Míg egy átlagos focimeccsen maximum térdvédőt láthatunk a játékosokon, addig az amerikai sportok híresek arról, hogy rengeteg védőfelszerelést aggatnak a csapattagokra. Nem kivétel ezalól a jégkorong sem, igaz, a védőfelszerelésekből nem sok látszik, mivel a legtöbbet a mez alatt kell viselni, pl. ezért is tűnik olyan szélesnek a játékosok háta. :) A kapus lábszárvédője minden bizonnyal a legfeltűnőbb darab, de van valami, ami nagyon alapcucc, mégsem használják a kezdetektől, ez pedig a kapus védősisakja. Ki hitte volna, hogy sokáig enélkül játszottak? Pedig így van, de hogy ki vezette be, és hogyan alakult a története, azt a továbbiakban olvashatjátok el. :)

Bár a jégkorong szabályai már a 18. században kialakultak, a hokitörténelem első kapusmaszkját 1930-ban viselte egy Clint Benedict nevű úriember, aki természetesen az Ottawa Senators, illetve később a Montreal Maroons csapatának a kapusa volt. Nem kell itt nagy reformtörekvésre gondolni, egyszerűen csak saját magának készített egy maszkot, mégpedig azért, hogy védje törött orrát, amit Howie Morenz-nek köszönhetett. Szóval, felvette ezt a maszkot, viszont mihelyst helyrejött, egyből le is tette. 

Benedict ötletét vitte aztán tovább Jaques Plante, 1959-ben, amikor is a New York Rangers (áh, mindig a Rangers ugrándozik... :)) csatára, Andy Bathgate fejen találta, ami valljuk be, nem lehetett túl kellemes élmény. (Láttam egyébként képet egy olyan kapus arcáról, aki maszk nélkül játszott. Egyáltalán nem volt szép látvány...) Plante-nek tehát elege lett, és elkészítette az első normális maszkot, ami Benedict arcvédőjéhez hasonlóan szintén bőrből készült. Ezután tovább fejlesztette, immár üveggyapotból, de még ez sem nyújtott teljes védelmet sajnos, viszont Plante legalább rendesen hordta a maszkot, ezzel kitéve magát a gúnyolódásoknak. De ebből is látszik, hogy van, amikor a külvilág véleménye számít a legkevésbé, főleg, ha a testi épségünk, vagy az egészségünk a tét. 

Ezek után már nem is nagyon álltak ki a kapusok a maszk nélkül, így szép lassan kifejlődött a mai formája, amit 1972-ben, Vlagyiszlav Tretyak fején lehetett először látni. Tény, hogy szerencsés lépés volt a maszk formájának újragondolása, mert a korábbi modellek igencsak horrorisztikusak voltak. A mostaniakkal azonban semmi gond, és ma már nemigen gúnyolódna senki azon, hogy a kapusnak a fején van a sisak, főleg, mert mi sem természetesebb, ha az ember ilyen támadásoknak van kitéve. Ráadásul, hamar rájöttek a kapusok, hogy mennyire egyedivé lehet tenni ezt a maszkot, így volt, aki befestette, vagy csak mintákat rakott rá, de tény, hogy próbálták a személyiségükhöz illővé varázsolni. Mindenesetre a cél a legfontosabb, vagyis a védelem, így tehát a legmodernebb maszkoknak hosszabbított az alsó része, hogy így védje a torkot is - gondolom, mondani sem kell, miért. 

Végezetül itt van néhány kép:

Az Ottawa Senators egyik kapusa, Matt O'Connor. Igaz, az ő sisakja nem olyan egyedi, csupán a Senators logója van rajta. Legalábbis, innen ennyi látszik. :)

Ez olyan menő, hogy ezt nem hagyhattam ki. :) A Tampa Bay Lightning kapusának a maszkja. 

Ismét egy Senators kapus, Andrew Hammond. 

A Florida Panthers kapusa, nos igen, eléggé stílusos. :) 

És végül egy viccesebb fazon a Detroit Red Wings kapusától. :)

/forrás: Wikipédia, jegkorong.blog.hu/
/képek: gettyimages, circa.com/