Sziasztok! Igaz, hogy a Senators messze lemaradt az idei rájátszástól, mégis, annyira egyedülálló helyzet alakult ki a tengeren túlon, hogy arra gondoltam, ez a két csapat mindenképpen megérdemel egy-egy külön bejegyzést. A mai napon tehát a nyugati oldal versenyzőjét, a Vegas Golden Knights-t szeretném nektek bemutatni, akik rögtön az alakuló szezonban az élre törtek, és ha kitartanak, és nem engednek teret a fáradtságnak, akkor jó eséllyel meg is nyerhetik a Stanley-kupát. Lássuk hát, mit is kell tudni róluk!

NHL csapatot Las Vegas-ba!
Mint a neve is mutatja, a csapat székhelye Las Vegas, azon belül is a T-Mobile Arena, és az NHL Nyugati Főcsoportjának Csendes-óceáni Divíziójában kaptak helyet. Annak ellenére, hogy 2017. nyarán alakultak, mégsem volt újdonság ez a sport Las Vegas-ban, ugyanis az NHL már 1991 óta jelen van a városban. Ebben az évben ugyanis egy szabadtéri mérkőzést tartottak, melynek résztvevői a Los Angeles Kings és a New York Rangers csapatok voltak. A város azóta is a Frozen Fury nevű rendezvény házigazdája, amely a Los Angeles Kings - Colorado Avalanche előszezonját foglalja magában. 2009-ben, miután Las Vegas-ban rendezték meg az NHL díjátadó gáláját, már felmerült a gondolat, hogy a Phoenix Coyotes csapatát Nevadába helyezik át, 2014-ben pedig egyre több találgatás ütötte fel a fejét, de az érintettek nem voltak hajlandóak egyértelműen nyilatkozni, így hát a feltevések nem nyertek létjogosultságot. 2015. júniusában aztán a Liga hivatalosan is lehetőséget adott a leendő tulajdonosoknak, így két bővítési kérelmet nyújtottak be: az egyik Bill Foley kérelme volt a Las Vegas-i csapat létrehozására, a másik pedig egy árajánlt a Quebec Nordiques újraélesztésére egy új arénában Quebec City-ben. A ligatulajdonosok 2016. június 22.-én, egybehangzóan elfogadták a Las Vegas-is bővítési kérelmet, így elindulhattak a munkálatok.

A Vegas Golden Knights az első újonnan alapított NHL csapat 2000 óta.

Mindezek után 2017. március 1.-jén, miután elrendezték a hivatalos papírmunkákat, kezdetét vehette a tagok toborzása, vagyis a csapat tényleges létrehozása. Alakuló vezetőedzőnek Gerard Gallant-ot válsztották meg, valamint kiterjesztették hatáskörüket, amikor csatlakoztak a Chicago Wolves (AHL) és a Quad City Mallards (ECHL) csapataihoz. 2017. júniusában aztán ők is részt vettek az NHL Expansion Draft rendezvényén, és minden 30 csapat elérhető játékosából választottak egyet-egyet. (Kivéve a Senators-ból, mert Marc Methot végül nem kellett nekik, de ez most mellékes...) Kiválasztották pl. a Pittsburgh Penguins kapusát, Marc-André Fleury-t, a Nashville Predators-tól James Neal-t, valamint lett egy Karlsson nevű játékosuk az Anheim Ducks egykori felfedezettje, William Karlsson személyében. 

Ha elindul a szezon...
A Vegas Golden Knights első mérkőzését tehát 2017. október 6.-án játszott a Dallas Stars csapata ellen, melyet meg is nyertek, első hazi meccsüket pedig október 10.-én játszották az Arizona Coyotes ellen. Olyan jól indítottak, hogy

ők lettek az első csapat az NHL történelmében, amely az alakuló szezonjának első 9 játékából 8-at megnyert.

Kitartásuk és kivételes lendületük meghozta eredményét: az 1979-80-as szezon óta nem volt példa arra, hogy egy csapat az alakuló szezonzjában bejusson a rájátszásokba (akkor az Edmonton Oilers és Hartford Whalers produkálták ezt a teljesítményt), december 23.-a óta pedig vezetik a Csendes-óceáni Divízió ranglistáját, ezzel is egyedülálló rekordot állítva fel.

Az pedig, hogy az alakuló szezonban bejutottak a Stanley-kupa döntőjébe, eddig csak két csapatnak sikerült: a Toronto Maple Leafs-nek 1918-ban, és St. Louis Blues-nak 1968-ban. Ha jól végiggondoljuk, van ebben valami törvényszerűség, hiszen most 2018-t írunk... :)

Színek és logó
A csapat elsődleges színe az acélszürke, ami azt jelenti: "erő és kitartás", valamint a fekete, ami a hatalmat és az intenzitást jelképezi, ill. ezen kívül még az arany és a piros is megtalálható a mezeken. 
A csapat elsődleges logója egy barbuta sisak, a másodlagos pedig egy vörös csillag, és mögötte két egymást keresztező kard.

Miért pont "Knights"?
Ezzel a névvel mintegy tiszteletüket fejezik ki az Amerikai Egyesült Államok Katonai Akadémiájának Fekete Lovagjai előtt. Ez volt az alapító, Bill Foley "alma materja", és szerinte ez a kifejezés utal arra, hogy ők igenis egy harcos csapat. Foley eredetileg Fekete Lovagoknak akarta nevezni a csapatot, de ezt a tervét kénytelen volt elvetni. Az "arany" jelző utal egyrészt arra, hogy Foley szerint az arany az elsőszámú nemesfém, másrészt pedig arra, Nevada a legnagyobb aranytermelő állam. A "Las" előtagot mindenki feleslegesnek tartotta, hiszen a Vegas önmagában is utal a csapat székhelyére. 
Az Egyesült Államok hadserege azonban kezdetben fenntartással volt a "Golden Knights" elnevezés miatt, ugyanis ejtőernyős csapata ugyanezt a becenevet használja, ráadásul a színeket és a védjegyüket is megkérdőjelezték, mire a csapat így reagált: "Nem tudunk arról, hogy bárki is panaszt emelt volna amiatt, hogy jégkorong csapatot láttak a pályán játszani ejtőernyősök helyett". Ezen kívül a Saint Rose Főiskola is panaszt emelt a név ellen, ugyanis a sportcsapatuk ugyanezt a nevet viseli, illetve a Clarkson Egyetemmel is futniuk kellett egy kört a név miatt. 

Szóval, mint látható, minden kezdet nehéz, még akkor is, ha úgy tűnik, minden zökkenőmentesen megy. Minden külső támadások és fenntartások ellenére azonban a Vegas Golden Knights csapata szárnyal, és ezen információk tudatában azt hiszem elmondható, hogy megérdemelnék a győzelmet. De mint tudjuk, egy mérkőzés kimenetele nem ezen múlik, és hogy mi a helyzet az ellenfél oldalán, az a következő bejegyzésből kiderül. :)

/kép: Twitter, forrás: Wikipédia/

Az új design ötlete tegnap este pattant ki a fejemből, és akkor rögtön meg is csináltam, csak még most raktam fel. Úgy gondoltam, Erik Karlsson ennyit igazán megérdemel, már csak azért is, mert ismét jelölték a James Norris-kupára(2012-ben és 2015-ben már elnyerte ezt a díjat). Szerdán volt ugyanis az NHL Awards, az a díjátadó, amely során jutalmazzák a legjobb jégkorong játékosokat. Ez is csak úgy megy, mint a legtöbb díjátadó, azzal a különbséggel, hogy itt celebek helyett jégkorongosok vannak, és így azért mégiscsak jobban tetszik, legalábbis nekem. :) Az Ottawa Senators-ból egyébként Erik Karlsson-t jelölték a legjobb védőjátékosnak járó James Norris-kupára, Craig Andersont (a kapust) a Bill Masterton-emlékkupára, amit az a játékos kap, aki bizonyította jégkorong iránti elkötelezettségét, példás életet él és a teljesítménye is kiemelkedő; valamint a vezérigazgatót, Pierre Dorion-t a maga kategóriájában. Sajnos - vagyis, részben - "csak" Anderson nyert, de ő tényleg megérdemelte, viszont Karlsson is megérdemelte volna, na de mindegy. Pedig szegény mankóval ment el a díjátadóra, és kisszéken ülve adott interjút (aztán Anderson is szolidaritásból leült egy kisszékre mellé :)), mert pár napja műtötték a lábát. 

De a díjátadó még csak egy dolog volt, viszont az Ottawa Senators-ból távozott Marc Methot, aki Karlsson védőpárja volt - és egyben jó barátja is - merthogy most alakult meg a 31. NHL csapat, a Vegas Golden Knights, és mivel ez egy új csapat, így minden meglévő csapatból kellett választaniuk 1-1 játékost. A Senators-ból pedig Methot-ra esett a választás, de pl. elvitték a Pittsburgh Penguins legjobb kapusát, Felury-t is. Tehát, úgy áll a dolog, hogy van egy jégkorong csapat, mindenféle játékossal vegyítve. Igazából kíváncsi leszek a teljesítményükre, de őszintén szólva kicsit sajnálom is a játékosokat (persze, tudom, hogy nem kevés pénzt kapnak érte, de akkor is), mert most pl. Methot-nak is ott kell hagynia csapot-papot, és Vegas-ba költöznie (ami nyilván azért annyira nem rossz, de akkor is). Ráadásul, ha belegondolunk, lehet, hogy most az egyik legnagyobb ellenfelükkel kell majd összedolgozniuk, de még rosszabb belegondolni egy Golden Knights-Senators meccsbe, ahol Methot egykori csapata ellen kénytelen játszani... Pedig ők tényleg olyanok, mint egy család, ez érződik abból is, ahogyan nyilatkoznak a csapatról. És tényleg, hogy fognak ennyiféle játékos összecsiszolni? Hiszen ahány játékos, annyi berögzült stratégia. Érdekes lesz... És hát, kell majd jó pár év, mire kialakul a Vegas személyisége, mert így most igen kevert arculatot mutat, hiszen minden NHL csapatból van benne egy kicsi...
Talán nem pont ezzel kellene foglalkoznom a zárószigorlat előtt 3 nappal, de engem ez tényleg nagyon foglalkoztat. Valamiért átérzem a helyzetüket, olyan értelemben, hogy belegondoltam abba, hogy majd nekem is egy számomra idegen helyen kell majd dolgoznom, ahol bizonyára már lesznek jól kialakult szokások, stb., és ott nekem mégis kezdenem kell majd valamit, úgy, hgy azért ne rúgjak fel minden hagyományt, de mégis... Erre mondta azt az egyik tanárunk, hogy vannak olyan szokások, amelyek, ha már életben vannak, nem kell őket megszüntetni, de ha nem gyakorolják, akkor maradjon is úgy. Na, de ezt a nehéz eldönteni, hogy melyek ezek a szokások, hagyományok, alkalmak, stb? Jó, persze, hol vagyok én még ettől, hiszen előbb legyen meg a gyakorlati évem, ahol egyébként bizonyára választ fogok kapni ezekre a kérdésekre, de tényleg... ott van a gyakorlati év, amit szintén egy idegen, új környezetben fogok eltölteni, új emberekkel.. magyarán, most már tényleg elérkezett számomra az az idő, amikor kirepülök otthonról, még akkor is, ha azért haza-haza fogok járni. Igazából elgondolkoztam, hogy a dolgok kicsit máshogy alakultak, mint ahogy elterveztem. Mármint, mivel a barátommal egyidősek vagyunk, és egy helyen tanulunk, ezért evidens volt az elején, hogy majd egyszerre végzünk, de ő biztosan csúszik, szóval még 2 évig biztosan egyedül kell helytállnom. Mondjuk ettől azért nem félek olyan szinten, hogy tudom, hogy képes leszek egyedül is boldogulni, sőt, talán még jobb is így, hiszen pl. a gyakorlati év még tanulmányi időszak,... Na, de mindegy, Isten biztosan jobban tudja, miért kellett ennek így alakulnia. Arra tudok gondolni, hogy a "teher alatt nő a pálma"-taktikát alkalmazza, ami egyébként nálam tényleg beválik, igaz, kicsit megsínylem az elején, de utána tényleg erősödök. A környezetemben egyébként mindenkit az érdekel, hogy "hol" leszek helyileg, és sokan mondták, hogy "jaj, csak ne kerüljek olyan messzire", de engem ilyen szinten tényleg nem érdekel a távolság, nekem egy a lényeg: ott legyek, ahol lennem kell, ahol küldetésem van, ahol dolgom van, ahol tevékenykedhetek, ahol segíthetek. Ezt meg igazából tényleg csak Isten tudja, és bízok benne, hogy Ő fog engem kihelyezni a gyakorlati helyemre, mert tudom, hogy így lesz. És ő már bizonyára akkor tudta, hol lesz a helyem, amikor elkezdtem járni erre az egyetemre. De azért most már én is szeretném tudni. :) De én aztán nem vagyok türelmetlen sőt, igazából a türelem én magam vagyok, és ezt most nem nagyzolásból mondom, de tényleg. Sokan azt hiszik, hogy lassú vagyok, pedig nem, csak türelmes és megfontolt. Nem jó a a falnak rohanni, meg különben is: mindennek megvan a maga ideje. :)

/kép: zimbio.com/